De acuerdo con el inventario de emisiones del Distrito Metropolitano de Quito, se ha estimado que los vehículos con motores a gasolina y a diesel, tanto livianos como pesados, liberaron 126 mil de las 160 mil toneladas de gases y particulas contaminantes, o precursores de la formación de contaminantes, que soportó la atmósfera quiteña el año 2003. Por ello, la reducción de las emisiones vehiculares constituye una prioridad en la gestión de CORPAIRE.
CORPAIRE cuenta con un sistema informático de características centralizadas y transaccionales que en un solo entorno resuelve la mayoria de los procesos que se incluyen en el manejo de la abundante información relacionada con la RTV, de tal suerte que se logra brindar un apropiado servicio a los ciudadanos del Distrito Metropolitano.
Se maneja una única Base de Datos Centralizada frente a la que se resuelven:
* el registro de vehículos,
* el ingreso de nueva información,
* los cobros en línea en las agencias de Servipagos o por Internet con tarjetas Diners,
* las revisiones en cualquiera de los Centros de Revisión Vehicular,
* la facturación,
* las consultas en línea,
* la generación de proformas institucionales y su recaudación,
* el registro, control y verificación de las citaciones y retenciones de vehículos en la vía pública,
* la generación de estadísticas al instante; etc.
El sistema permite el manejo e interacción en línea y de forma centralizada, de los procesos de evaluación de los vehículos en los Centros de Revisión, que incluye el manejo completo de las revisiones, las evaluaciones, el historial de los vehículos, el control de los documentos (Certificados y Adhesivos), el intercambio de información con el SRI y EMSAT entre otros.
Por su compleja naturaleza y la imperiosa necesidad de que este sistema brinde prestaciones en forma ininterrumpida, se estructuró un entorno tecnológico seguro, de alta confiabilidad y alta disponibilidad.
Finalmente se cuenta con una extensa red privada de telecomunicaciones en tecnología de microondas y con los anchos de banda requeridos para satisfacer la alta transaccionalidad existente de manera ágil, sin retardos, ni limitaciones de ninguna especie.
Si bien el control de emisiones ha tenido un impacto significativo en la calidad del aire de la ciudad, particularmente en monóxido de carbono, la lógica de funcionamiento de los motores exige también el control de otros contaminantes, para lo cual se requieren innovaciones tecnológicas en las pruebas que se realizan en la RTV.
En este sentido, avanzando en el proceso de reducción de emisiones en los autos a gasolina, es preciso ir hacia el objetivo de la medición de óxidos de nitrógeno, a fin de evaluar el funcionamiento de los dispositivos de control de los vehículos, especialmente los convertidores catalíticos, y de ser el caso, promover su rehabilitación o sustitución.
Con esta finalidad se está realizando un proyecto piloto desde mayo del 2006, con la utilización de un moderno equipo ASM (Aceleration Simulation Mode) . Sus resultados permitirían establecer una norma nacional para el control de estos gases, y la realización rutinaria del control de emisiones con prueba dinámica.
Adicionalmente, CORPAIRE trabaja en un programa piloto para el control dinámico de emisiones en motores diesel con el propósito de avanzar hacia el control de emisiones de material particulado y gases, principalmente de buses y camiones, cuyas negras humaredas constituyen uno de los objetivos prioritarios de los programas de reducción de emisiones.
La denominación retrofit se usa para referirse al reacondicionamiento mecánico de los vehículos en uso mediante la instalación de dispositivos de control de emisiones que optimicen su desempeño ambiental hasta niveles equiparables con vehículos de tecnología más moderna. Esta medida es particularmente recomendable en situaciones como la de Quito en que la tasa de renovación del parque es muy lenta y los nuevos adelantos en motores y emisiones tardan demasiado tiempo en incorporarse.
El programa de retrofit busca la reducción del material particulado emitido por los buses de transporte público con la utilización de dispositivos post-combustión a ser instalados en los sistemas de escape. Pretendemos eliminar las molestas humaredas negras, bajando la opacidad a niveles cercanos a cero, disminuir significativamente la carga de las partículas más pequeñas (nanopartículas), que son las que mayor daño pueden causar a la salud humana.
El programa comprende tres grandes fases que contaron con el asesoramiento de un experto internacional de la California Air Resources Board, una de las agencias estatales más prestigiosas del mundo.
Ejecutamos la segunda fase, a través de un programa piloto en el que se prueba, en una muestra representativa de buses, la eficiencia de varios dispositivos, con la finalidad de identificar aquellas opciones que mejor se ajustan a la realidad local, considerando las particularidades del combustible y las condiciones de operación y mantenimiento de los buses.
A más del componente de ingeniería mecánica, en esta segunda fase se está trabajando paralelamente en la creación de las condiciones jurídicas, institucionales y económicas que hagan factible la implementación masiva del retrofit, comenzando por los buses de servicio urbano y finalizando con el conjunto de vehículos pesados. Esta última fase está programada para iniciar a mediados del 2007.
Otro ámbito en el que CORPAIRE participa es en los Comités Técnicos del INEN para establecer los requerimientos y especificaciones para los nuevos vehículos que ingresan al país. Nuestro aporte es la incorporación de criterios sobre desempeño ambiental y seguridad mecánica, a partir de la sistematización de la información recogida en el proceso de revisión técnica que ha sobrepasado el millón de pruebas desde el año 2003.
Con este objetivo, promueve actividades de investigación como las que se describen a continuación:
Tren Motriz
Con este nombre se ha denominado al proyecto para evaluar las características mecánicas de los buses que se incorporan al servicio urbano en Quito, considerando las condiciones de altitud y topografía de la ciudad, la situación operativa de las unidades y la calidad del combustible. Este es un esfuerzo interinstitucional en el que participan también las entidades responsables del transporte en la ciudad y cuenta con el asesoramiento técnico del Instituto Mexicano de Transporte.
Se pretende desarrollar un programa computacional (software) de análisis para orientar la selección de los vehículos de transporte público, a fin de contar con unidades cuyas características respondan a la realidad física y ambiental de la ciudad. La selección se hace a través de la evaluación de varios factores (el motor, el árbol de transmisión, los neumáticos y todos aquellos elementos que se mueven en el vehículo), y que componen el tren automotriz.
El software apoya al gremio del transporte y en especial a la EMSAT, ya que le brinda información de las características del vehículo, la ruta y el mantenimiento necesario en función de las características mecánicas del vehículo. Se prevé que esta iniciativa se convierta en una normativa técnica.
Existe un reconocimiento indiscutible entre el tipo de combustibles y la calidad del aire. En efecto, la no inclusión de las consideraciones ambientales en la definición de los parámetros de calidad de los combustibles, provoca mayores niveles de contaminación y constituye un obstáculo para la introducción de tecnologías modernas, de mejor desempeño ambiental y más alta eficiencia energética.
Lamentablemente el país se ha estancado en el análisis de estas relaciones y ya lleva décadas de retraso en la generación de una política nacional. Esto ha llevado a que el manejo y producción de combustibles se tomen en consideración exclusivamente los aspectos económicos a la hora de decidir sobre su calidad.
Por ello, CORPAIRE participa activamente en los Comités Técnicos del Instituto Ecuatoriano de Normalización (INEN) sobre calidad de combustibles y mantiene una campaña permanente por lograr que las autoridades hidrocarburíferas asuman la responsabilidad que les corresponde en los esfuerzos por mejorar la calidad del aire.
Como fue la eliminación del plomo de las gasolinas en el pasado, actualmente el foco de la atención se centra en la reducción drástica del contenido de azufre en gasolinas y diesel de uso vehicular.
CORPAIRE ha logrado ser aceptada como integrante de la Asociación para Combustibles y Vehículos Limpios (PCFV por sus siglas en inglés), que opera bajo el auspicio del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Esta organización que agrupa a las más prestigiosas agencias ambientales del mundo, promueve la eliminación gradual de azufre del diesel, a través del apoyo a los gobiernos en la elaboración de planes específicos.
En febrero de 2007 la PCFV realiza en Quito su Taller Regional para América Latina y el Caribe y su Quinta Reunión Mundial. A estos eventos asisten los más reconocidos expertos mundiales sobre el tema, en una circunstancia clave del país, cuando el nuevo gobierno deberá delinear su política energética.